¿Qué son las misteriosas gemas verdes encontradas tras la erupción del volcán Kilauea en Hawái?//Leticia Orellana Caniupan
¿Es posible que el poderoso volcán Kilauea esté dejando ahora una lluvia
de gemas verdes sobre Hawái?
Hace unos días, habitantes de la Isla Grande se preguntan si la
naturaleza está dando una tregua, o una recompensa que fueron afectados desde
hace más de un mes por las impresionantes erupciones del volcán Kilauea.
El motivo a esta pregunta son unas llamativas imágenes que circulan por
redes sociales y que muestran unos
hermosos cristales de color verde encontrados en zonas cercanas al
volcán.
En plena destrucción de los
alrededores se encontraron con esto: pequeños trozos de olivino por todo el
suelo. Llueven gemas, literalmente.
Las redes quedaron fascinadas ante la idea de que las explosiones de
lava del cráter hubieran dado paso a una lluvia de gemas que estaría coloreando
de verde parte del paisaje del archipiélago.
Pero ¿son reales estas gemas y de verdad "cayeron del cielo"
tras la reciente erupción del Kilauea?
Olivino
El Servicio Geológico de Estados Unidos aún
tiene que estudiar los hallazgos, pero dadas las características geológicas de
la zona, la pregunta parece más sencilla de responder.
Las gemas que se muestran en las fotos
parecen ser fragmentos de olivino,
un mineral muy común en áreas volcánicas que puede variar desde el
tamaño de una uña hasta el de un grano de arena.
"El olivino es muy frecuente en Hawái.
Es uno de los componentes fundamentales del basalto, un mineral que compone el
99,99% de las rocas de esas islas", le dijo a BBC Mundo el geólogo y
responsable del portal GEOetc, Gary Lewis.
Los cristales de olivino incrustados en líquido de basalto volcánico son
expulsados durante las erupciones en la lava que fluye hacia el océano. Cuando
lava se enfría, los cristales se convierten en un
olivino con calidad de gema conocida como peridoto.
Encontrar restos de estas que llamaron tanto la atención en redes
sociales es, por lo tanto, bastante habitual para los habitantes de Hawái.
Pero, según el geólogo Lewis, pensar que estos cristales hayan
caído del cielo en los últimos días no es más que "un mito" fomentado por las redes.
"No hay duda de que
parte del material rocoso que se está formando en la erupción actual contiene
mineral olivino, pero será pequeño
(sobre todo microscópico) y nunca tendrá una calidad de gema", dice
para descartar la teoría. Lewis
y otros expertos apuntan a que los cristales de olivino actuales "están
surgiendo a partir de viejos flujos de lava", y algunos creen que podrían
ser consecuencia de antiguas erupciones como la del volcán Kapoho en 1960.
Sean recientes
o antiguas, lo que parece claro es que los descubridores de estas gemas no se
enriquecerán demasiado con el hallazgo: según la web especializada palagems.com,
el precio del quilate de peridoto puede oscilar entre US$50 y US$80.
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